천재소녀 미셀 위 LPGA 첫 우승
LPGA 도전 65번 만에..상금 22만달러
| 2009. 11.17(화) 13:19 |   |
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13세 때인 2002년 다케후지클래식에서 LPGA투어에 처음 출전한 이후 8년 동안 65번째 도전 끝에 맛보는 황홀한 순간이었다.
하와이에서 태어나 5세 때 골프를 시작한 미셸 위는 주니어 시절 주요 대회마다 ‘최연소’라는 단어를 달고 다니며 이름을 날렸다. 183cm의 큰 키에 300야드를 넘나드는 장타는 트레이드마크였다.
남자 대회를 기웃거리며 성대결을 펼치다 연이은 실패로 무모한 도전이라는 따가운 지적을 듣기도 했고 지난 2005년 프로 데뷔 무대였던 삼성월드챔피언십에서 당시 덤불 속에 빠진 공을 주워 잘못된 지점에서 드롭 했다는 이유(오소 플레이)로 실격되는 등 많은 시련 끝에 거머쥔 영광이었다.
미셀 위는 2007년 미국 스탠퍼드대에 입학하면서 아예 골프를 포기하는 게 아닌가 하는 의구심도 낳았기도 했고 엎친 데 덮친 격으로 그해 손목을 다쳤고 LPGA투어에 7차례 초청선수로 출전했으나 평균타수가 76.9타까지 치솟았다. 2008년에는 스코어 카드 오기로 실격되는 어이없는 실수로 구설에 올랐다. 퀄리파잉스쿨을 거쳐 올 시즌 LPGA투어 정식 멤버가 됐지만 여전히 우승 문턱에서 번번이 주저앉으며 무관의 징크스에 허덕였다.
그래도 포기하지 않은 미셸 위는 64전 65기 끝에 마침내 우승컵을 안은 뒤 이렇게 소감을 남겼다. “와! 인생은 아름답다.”
박민정 기자 mjpark@mtong.kr 박민정 기자의 다른 기사 보기
