불
| 2011. 10.01(토) 21:29 |   |
고대인들에게 불은 밝음을 상징한다. 어두움은 공포였다. 불이 있으면 그 공포를 이길 수 있었다. 불이 있으면 애매한 상황을 분명하게 파악할 수 있었다. 불은 명(明)인 것이다. 그러므로 문명(文明)은 불에서 왔다고 해도 과언이 아니다. 동양사상에서 불의 의미를 찾아보면 불은 깨끗함을 상징한다. 왜 깨끗함을 상징하는가. 존재(存在)를 비존재(非存在)로, 유(有)를 갖다가 무(無)로 전환시킬 수 있는 유일한 수단이 불이다. 불은 태워 버릴 수 있는 능력이 있기 때문이다.
예를 들어 시체를 땅 속에 묻으면 오랜 시간이 걸리면서 천천히 썩어 없어진다. 그러나 불은 순식간에 시체를 태워 없애 버릴 수 있는 것이다. 순식간에 무로 만들어 버린다. 불의 효능인 것이다. 고대 인도인들은 불이 지닌 이 무의 능력을 높이 평가하였다. 그래서 무를 열반(涅槃·Nirvana)의 차원으로 승화시켰다.
도교의 내단학(內丹學)에서는 불과 물을 가장 중시한다. 불은 심장에 들어 있는 화(火) 기운을 일컫는다. 그리고 물은 신장에 들어 있는 수(水) 기운을 일컫는다. 심장(心臟)의 화 기운은 호랑이(虎)에 비유되고, 신장(腎臟)의 수 기운은 용(龍)으로 비유된다. 조선조 단학(丹學)의 대가 북창 정렴이 남긴 내단서(內丹書)인 용호비결. 그 핵심은 이 불과 물의 만남을 이야기한 것이다.
어떻게 만나는 것인가. 불을 물 속에 집어넣어야 한다는 이론이다. 성입명궁(性入命宮), 감리교구가 이것이다. 불을 물 속에 넣으면 무병장수하는 신선이 된다고 한다. 우리 몸 속의 불을 어떻게 관리해서 밑으로 내릴 것인가가 관건이다.
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