발효차
| 2011. 10.01(토) 21:03 |   |
대륙과 해양이 만나는 데다가 국토의 70%가 산악으로 형성된 한반도는 지형적인 조건이 발효에 적합하다. 발효의 핵심은 건조(乾燥)와 습기(濕氣)가 반복되면서 나타나는 시너지 효과인데, 한반도는 해양의 습기와 산악지형의 건조를 아울러 갖추고 있다. 건조가 양이라면 습기는 음에 해당한다. 음과 양이 반복되어야 묘용이 발생한다.
발효 강국인 한국이 만들지 못한 음식이 하나 있는데, 그게 바로 중국 남부지역인 윈난(雲南)에서 생산되는 보이차(普?耳茶)이다. 보이차는 50년 또는 100년이나 되는 장기간 동안 발효가 진행되는 차이다. 발효음식의 최고봉은 아마도 보이차가 아닌가 싶다. 지난 19일 청나라 광서제(재위:1874~1908)에게 진상되었던 보이차인 ‘만수용단(萬壽龍團)’이 베이징 자금성 내 박물관에서 나와 언론에 공개되었다. 2.5kg 무게의 만수용단은 무려 150년 동안 숙성된 차라고 한다. 이 정도면 가격을 헤아리기 어려운 국보급 차이다.
필자의 지인 가운데 40대 후반의 보이차 마니아가 있다. 한 달 수입의 70%를 고급 보이차를 구입하는 데 소비한다. 차를 구입하는 데 드는 돈은 전혀 아까워하지 않는다. 돈을 아끼지 않아야 진정한 프로이다. 그가 하루에 마시는 보이차의 양을 따져 보니까 1.8?짜리 생수통으로 3병 정도가 된다. 지금까지 대략 10억원어치 이상을 마신 것으로 추정된다. 그래서 붙은 별명이 ‘보이선인(普?耳仙人)’이다. 보이선인이 10억을 마시면서 깨달은 철학에 의하면 보이차는 ‘거듭남의 진리’를 보여주는 차라고 한다. 왜 거듭난 것인가. 발효는 일단 썩는 것이다. 썩는다는 것은 자기가 죽는 것이요, 해체되는 것이다. 썩어야 새 생명이 만들어진다. 보이차는 에고가 썩은 다음에 다시 태어나면서 독특한 맛과 효능이 생겨나게 되었다는 해석이다. 거듭난 차는 우리 몸에 들어가서 오장육부를 거듭나게 만든다. 발효 강국인 우리나라에서도 발효차를 개발할 필요가 있다.
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