"지방문화원 복합적 위기-새 역할 모색해야"

제2차 지방문화원 네트워크 정책포럼

2026. 06.10(수) 09:34

지방문화원의 재정과 인력구조를 근본적으로 개선해야 한다는 요구가 제기됐다.

이 같은 주장은 9일 광주 김대중 컨벤션센터에서 열린 문화체육관광부가 추진 중인 제2차 지방문화원 지원·육성 기본계획(2027~2031) 수립을 위한 ‘지방문화원 네트워크 정책포럼’에서 나왔다, 한국문화원연합회가 주관한 이번 포럼에는 전라·제주권 지방문화원장과 사무국장, 임직원 등 100여 명이 참석했다.

포럼은 제1차 지방문화원 지원·육성 기본계획(2022~2026)의 성과와 한계를 점검하고, 제2차 기본계획의 정책 방향과 핵심 과제를 논의하기 위해 마련됐다.

기조 강연에 나선 장세길 전북연구원 선임연구위원은 지방문화원이 재정구조의 불균형, 인건비 불안정, 인적자원의 고령화, 시설 노후화, 지역 간 문화역량 격차 등 복합적인 위기에 직면해 있다고 진단했다.

그는 “지방문화원은 단순한 문화행사 운영기관을 넘어 지역 원천 데이터를 축적·활용하는 연구 거점으로 기능해야 한다”며 “생활문화 공유공간이자 공동체 돌봄과 사회적 치유의 거점으로 역할을 확장할 필요가 있다”고 말했다.

현장 관계자들도 인건비와 인력 문제를 제1차 기본계획의 주요 한계로 지적했다. 이재호 익산문화원장은 “재정 취약성과 만성적인 인력 부족으로 인해 전문 인력 확보와 디지털 전환에 어려움이 컸다”며 “제2차 기본계획은 선언적 목표를 넘어 현장의 구조를 실질적으로 개선하는 방향으로 마련돼야 한다”고 강조했다.

조준원 곡성문화원장은 “지자체장 교체에 따라 문화원 운영이 영향을 받지 않도록 최소 운영권을 제도적으로 보장해야 한다”며 “지방문화원진흥법 개정을 통해 국가와 지자체가 기본 인건비와 운영비를 의무 분담하고, 중앙정부와 지자체가 5대5 매칭 방식으로 인건비를 지원해 호봉제 도입을 추진해야 한다”고 제안했다.

최영근 정책연구소 위원은 “지방문화원에 대한 재정 지원이 단년도 사업 중심의 보조금 방식에 머물러 있다”며 “출연금 방식으로 확대해 재정을 안정화하고 중장기 운영계획 수립이 가능하도록 해야 한다”고 밝혔다. 그는 지방문화원진흥법과 지자체 조례 개정을 통해 출연 근거를 명확히 하고, 지방문화원의 공공기관적 지위를 법적으로 규정할 필요가 있다고 덧붙였다. 춘천시와 수원시의 보조금·출연금 병행 사례도 함께 소개했다.

이어 토론에 나선 이무용 전남대학교 문화전문대학원 교수는 “지방문화원은 지역문화를 매개하고 장소의 가치를 높이는 네트워크의 중심 주체가 돼야 한다”며 “기록·창작·향유·확산으로 이어지는 문화 가치 순환 구조를 구축하기 위해 전문 인력 확보가 필수적”이라고 말했다.

정인서 전 광주서구문화원장은 학예사 제도의 시범 운영과 법제화를 제안하며, “지역학 연구와 문화 아카이빙 기능 강화를 위해 전문 인력 제도화가 필요하다”고 밝혔다. 아울러 문화원장의 최초 취임 연령 제한, 자격제도 도입, 의무 교육 이수 제도 도입 필요성도 제기했다.

한편 이번 지방문화원 네트워크 정책포럼은 광주를 시작으로 11일 대전(강원·충청권), 16일 대구(경상권), 18일 서울(수도권) 등 총 네 차례에 걸쳐 순차적으로 개최될 예정이다.

박원지 기자 mhtong@hanmail.net        박원지 기자의 다른 기사 보기