여수거북선 축제는 1967년 시작된 ‘진남제’가 2005년 이름을 바꿨다.
여수거북선축제는 우리나라에서 역사가 가장 오래된 호국문화축제로 임진왜란 당시 이순신장군이 이 지역을 중심으로 거둔 전과와 당시 수군과 영민들의 정신을 기리기 위해 개최했다.
진남제는 이순신 장군이 1592년 5월 4일 첫 출정한 날을 기념해 매년 5월 4일을 전후해 개최했다. 2007년부터 2012세계박람회 성공적 유치를 위해 ‘진남제’, ‘생선요리향토음식큰잔치’, ‘거북선가요제’, ‘돌산갓김치축제’ 등 4개의 축제를 통폐합, ‘여수거북선대축제’로 행해졌다.
주요 프로그램은 통제영길놀이, 수군입성식, 학익진재현, 거북선 가요제, 돌산갓아줌마선발, 축하불꽃쇼, 봉화재현 등이며 호국문화전시관, 생선요리향토음식전시관, 돌산갓전시관 운영의 전시행사가 이뤄진다.
상설행사로 임란유적지 순례, 소망등촉달기, 천연염색체험, 조선시대수군체험 등과 부대행사로 소동줄놀이경연, 한시백일장, 시조경창대회등의 부대행사와 문화행사가 진행된다.
한편, 2010년 축제때는 임란 당시의 거북선 모형을 재현해 띄울 예정이다.
가는길-호남고속도로-순천 IC-17번 국도-여수
