주요 프로그램은 천탑만들기, 와불세우기, 산사음악회, 밴드페스티벌, 사찰음식체험, 탑돌이. 가장행렬 등이며 청소년을 위한 그리기, 글짓기 대회와 옛 사진전 등도 곁들여진다.

천불산 운주사는 여느 사찰에서는 발견 할 수 없는 특이한 형태의 불사를 한 불가사의한 신비를 간직하고 있다. 1481년에 편찬된 ‘동국여지승람’에는 운주사는 있으며 절 좌우 산에 석불 석탑이 각 일 천기 씩 있고 두 석불이 서로 등을 대고 앉아있다’고 기록되어 있다. 이 같은 기록은 인조 10년에 발간된 능주읍지에서도 확인되는데 그 말미에 금폐(今廢) 라는 추기가 있어 정유재란으로 인해 소실된 것으로 보인다.

그 후 기록을 보면 석탑이 22기, 석불이 213기가 있었다고 하는데, 지금은 석탑 17기, 석불 80여기만 남아있다. 운주사 불상들은 크기도 각각 다르고 얼굴 모양도 각양각색이다. 민간에서는 할아버지부처, 할머니부처, 남편부처, 아내부처, 아들부처, 딸 부처, 아기부처라고 불러오기도 했는데, 마치 우리 이웃들의 얼굴을 표현한 듯 소박하고 친근하다.

운주사 서쪽 능선에는 거대한 두 기의 와불이 누워있다. “2천 번째 와불이 일어나시는 날 새로운 세상이 온다.”는 말이 전해왔다는 것으로 미루어 불국정토의 이상세계가 열리기를 염원하는 마음으로 조성한 대불사로 해석하고 있다.

 교통편: 호남고속도로를 타고 동광주IC까지. 광주에서 22번 국도를 타고 화순읍을 따라 오다 화순읍에서 29번 국도를 타고 능주면 평리사거리, 클럽900, 도장리를 지나 도암면 삼거리에서 운주사 표지판을 보고 3~4분 정도 가면 운주사에 도착한다